Normanton-katasztrófa: a Meiji-kori japán traumája
紀伊海難船芝居絵 1886 október 24-én este nyolc óra körül, amikor a hagyományos japán naptár szerint a természet a tavasznyitánytól, a risshun-tól (立春) számított tizennyolcadik fő időegységbe, a dér hullását jelző sōkō (霜降) szakaszába lépett, a Kii-félsziget déli csücskénél fekvő Wakayama prefektúra partjainál olyan katasztrófa bontakozott ki, amely alapjaiban rázta meg a modernizáció útjára lépő Meiji-kori Japánt. A brit Normanton nevű, kb. 1533 tonnás áruszállító gőzös előző nap délután indult el, Yokohama kikötőjéből tartott Kobe felé, amikor másnap este a térség hírhedten veszélyes zátonyai és kiszámíthatatlan áramlatai között heves viharba került, zátonyra futott, majd süllyedni kezdett. Ami ezután történt, az nem egyszerűen tengeri balesetként, hanem a korszak egyik legsúlyosabb diplomáciai és társadalmi skandalumaként vonult be a történelembe, ami a japán közvélemény számára a nyugati imperializmus húsbavágó valóságának bizonyítékává vált. A tengeri selyemút árnyékában A Normanton egy kl...